父が亡くなって長らく実家を守ってきた母。子供は兄と妹、弟の３人で、それぞれに家庭があり、持ち家もあります。兄は実家の近くに住んでいたこともあり、これまで何かと母の面倒をみたり、具合が悪いときは入院の手続きや介護もして来ました。これまで相続について、母ときょうだいで話し合ったことはありません。なぜなら元気な母の前で、死を前提にした話し合いはデリケートな問題であり、たまにしか会わないのにそんな話をしたくないし、それぞれ配偶者もいる前で、相続の話はタブーな雰囲気がありました。
上記の事例をお読みになり、みなさんのご実家やきょうだいのご関係はいかがでしょうか。似たような状況の方も多くいらっしゃるのではないでしょうか。そのような中で、上記事例で母が他界したら…。今まで話をしてこなかった課題が、急に現実のものとなったら、どうしましょう。きょうだい全員の思いは、揉めたくない、しかし相続は平等に行いたい、という点では一致しています。問題は「平等」の意味が各々あるということ。兄としてみれば、今まで母の面倒を見てきたし、代々のお墓も自分が引き継ぐのだから、その分は財産分与では配慮してほしい。弟や妹にしてみれば、貰えるものは均等に貰いたい、１円でも損をしたくない…
このまま各人が言いたいことを主張し始めたら、間違いなく争いになると思います。そうならないためにも、常日頃から相続人間で譲り合いの気持ちをお互いに持つことが重要です。そして、遠方などのやむを得ない状況がなければ、親の介護負担は均等にし、もし同居しているきょうだいがいれば感謝の気持ちを持つこと、お墓を引き継ぐ人には他の相続人はそれなりに配慮することです。加えて、きょうだいの配偶者など、相続人でない人を絡ませないこと。これらを前提にしたうえで、遺産分割は公平・平等を大前提とすることです。各人が自己主張をすれば、話し合いが破綻するという意識をもって、大人の対応を心掛けましょう。
もちろん、遺産分割協議によることも出来ますが、遺言を残しておくことも有効です。この場合、遺言書の「付言」は、法的効果を持ちませんが、なぜそのような分割を指定するのか、相続人全員が納得するような理由を記載しておくことで、争いを回避出来るかもしれません。
手続き面での事前準備としては、親子を交えた家族全員で話をしておくことです。死後の話はタブーのようですが、みんなが困らないように、親が元気なうちに、各人の希望を伝え合うことが大事です。また、親の財産はどのようなものがあるのか、本人に話を聞いておくことも重要です。株があるとか、貸金庫に財産を保有しているとか、亡くなってからでは聞けません。それに、予め信頼できる専門家を決めて、アドバイスを受けておくということも重要です。いざという時に、スムーズな手続きが可能となり、困難な時期が短く済むうえ、揉めることも回避することが出来ます。